Nueva Zelanda recibió una dura lección en la jornada inaugural del torneo de hockey femenino Champions Trophy en Londres hoy, al ser derrotada por el número 1 del mundo, Holanda, por 6-2.
Los holandeses aprovecharon una serie de oportunidades de córner de penalti, con la atacante estrella Maartje Paumen anotando en cuatro de ellas.
El número 4 del mundo, Black Sticks, se había defendido del 2-0 en contra y empató en el minuto 40, pero recibió tres goles en un decepcionante cuarto trimestre.
«Son el mejor equipo del mundo en ataques de córner, así que se trataba de minimizarlos», dijo la capitana del día, Stacey Michelsen. «No podemos darnos el lujo de dar tantos (nueve) de distancia».
El resultado del partido puede haber oscilado en una decisión crucial de arbitraje para revertir la adjudicación inicial de un gol a Charlotte Harrison justo antes del final del tercer cuarto, con las holandesas ganando 3-2 pero Nueva Zelanda en su mejor momento del partido.
Harrison pareció conseguir el mejor de los toques a un impulso de Michelsen para marcar. Sin embargo, después de comprobar una repetición varias veces, los árbitros lo descartaron en lo que Michelsen admitió «fue muy difícil de decir».
Los holandeses, que habían ganado un partido de calentamiento entre los equipos 2-0 en Rotterdam a principios de semana, se relajaron en el último cuarto para ganar bien. Habían doblado los tiros al arco de los Black Sticks y tenían una ventaja de dos a uno en los tiros de esquina.
Nueva Zelanda estuvo bajo presión al principio y se puso por detrás en el minuto 10 cuando Paumen capitalizó el primer penalty corner holandés. El disparo de Paumen se desvió del guante de la portera Amelia Gibson y ella se hubiera sentido decepcionada de no haberlo detenido.
Holanda dobló la ventaja mientras que la mediocampista de los Black Sticks, Ella Gunson, cumplía un duro castigo de 10 minutos por una entrada, Paumen venció a Gibson con un fuerte disparo.
Sin embargo, Nueva Zelanda volvió a la lucha cuando Harrison estuvo presente para desviar un disparo de Kirsten Pearce a la portería holandesa justo antes del descanso.
Michelsen volvió a Nueva Zelanda a 2-2 seis minutos después del descanso con un inteligente tiro desde arriba a corta distancia, parecido a un golpe de tenis. El tercer cuarto fue el mejor de Nueva Zelanda y Olivia Merry y Liz Thompson tuvieron oportunidades.
El primer gol de Kelly Jonker puso a las holandesas 3-2 en el último cuarto y el número uno del mundo elevó su juego para facilitar el despeje.
Jonker consiguió el segundo y Paumen añadió dos goles más, uno de ellos con un buen tiro de revés tras el rebote de su tiro de esquina.
Merry, Harrison, Anita McLaren y Sophie Cocks tuvieron buenos momentos en el ataque, mientras que Thompson y Brooke Neal trabajaron duro para mantener a raya a las atacantes holandesas.
Los otros dos partidos del primer día del torneo fueron empatados 2-2, entre Argentina y Gran Bretaña, y Australia y los Estados Unidos.
Nueva Zelanda juega contra el número 3 del mundo, Australia, en su segundo partido del lunes.
«Estamos muy decepcionados con ese partido y ahora nos centraremos en cómo podemos mejorar contra Australia», dijo Michelsen.
